このコンテンツではintimateとcloseの違いをまとめています。
片方は性的な関係を暗示します。
英語類義語活用辞典、英語類義語使い分け辞典、ロングマン英々辞典を参考にしています。
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英語類義語使い分け辞典の解説
親しい
close
愛情・利害の点で非常に近しい関係にある。
intimate
親しく付き合っていて気心がよくわかっている。（異性間に用いるときは性的な関係を暗示することがある）
familiar
絶えず交際しているので家族のように親しい。
friendly
友達として仲のよい関係を意味し、広い範囲で親しい間柄を示す最も一般的な語。
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ロングマン英々辞典の解説
close adj
1 near; not far away in space or time
The church is close to the shops.
2 near in relationship, friendship, or degree of connection
He’s one of my closest friends.
3 tight; with little or no space
You need a magnifying glass to read such close print.
4 thorough and careful
We kept a close watch on the prisoners.
intimate
1 having an extremely close relationship
They are on intimate terms.
2 providing or suggesting warm or private surroundings for making close (esp. sexual) relationships
an intimate candlelit dinner for two
3 detailed; resulting from close study or association
She has an intimate knowledge of the law.
4 personal; private
She confided her most intimate thoughts to her diary.
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英語類義語活用辞典の解説
intimateとcloseはいずれも近しい友情関係を表す言葉で、同時にその関係の性質を表す言葉でもあります。
intimateはかつてはinseparableと同義で、親友をintimate friendsとしていましたが、現在は性的関係を暗示した仲をintimate friendsまたはintimateとしています。
そのためAre you intimate with her (him)?などと聞くのは不躾であり、法廷以外では非常識な質問です。
英語でのfriendsは”心を許しあった仲”であり、夫婦ならintimateである以前にまずfriendsであるべきと考えます。
こうした心の友情を表す形容詞がcloseです。
Were you close to your brother?
（あなたはお兄さんとは仲が良かったですか？）
これは亡くなった身内の話をする時などによく聞かれる質問で、対して Yes, we were very close. といった答えをします。
この意図の質問で Were you intimate with your brother? と聞くことはありません。
心の結びつきを表す形容詞はcloseのほかに fast、firm、stanch があり、それぞれ friend や friendship を伴います。
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