このコンテンツではfortuitousとgratuitousの違いをまとめています。
 
語の含みが「好ましい」か「好ましくない」かの違いがあります。


 
英語類義語活用辞典、英語類義語使い分け辞典、ロングマン英々辞典を参考にしています。

英語類義語使い分け辞典の解説

偶然の
fortuitous
ほとんど原因がないと思われるほど偶然性が強い（しばしば幸運な結果を暗示する。格式ばった語）
 
accidental
格別の意図なく偶然に起こる（しばしば不幸な結果を暗示する）
 
casual
計画なしに偶然に起こる（なされる）（無関心・不注意の含みがある）

ロングマン英々辞典の解説

fortuitous
1 happening by chance; accidental
 
Our meeting was quite fortuitous.
 
2 fortunate; lucky
 
gratuitous
1 not deserved or necessary
 
an unpleasant film with a lot of gratuitous insult.
 
2 done freely, without reward or payment being expected

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英語類義語活用辞典の解説

fortuitousとgratuitousは両方とも「理由のない行動がとられる」「偶然に何かが起きる」といった意味がありますが、入れ替えはできません。
 
Fortuitous change of plans at the office sometimes bring unexpected opportunities to some people.
（会社での予期せぬ計画変更はときどき思わぬ機会を生むことがある）
 
Life suprises you occasionally with a series of fortuitous rencounters.
（人生は時に、思わぬ出会いで人を驚かす）
 
fortuitousはfortuneから派生した語で、どちらかというと良い意味での偶発を表します。
 
対してgratuitousは、誰かが特に理由もなく勝手な振る舞いをする、といった非難めいた含みを持っています。
 
She was puzzled, rather than angry, at the gratuitous insults some critics hurled at her literary efforts.
（批評家達が彼女の作品に与えた、いわれのない酷評に、彼女は怒るよりむしろ戸惑った）
 
gratuitousの同義語はuncalled-forで、fortuitousはaccidentalになります。