このコンテンツではera period epoch ageの違いをまとめています。
ほぼ同じように使われるこれらの語ですが、入れ替えできない例や「期間」の長短に違いがあります。
英語類義語活用辞典、英語類義語使い分け辞典、ロングマン英々辞典を参考にしています。
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英語類義語使い分け辞典の解説
期間
era
歴史上重要な事件から始まる時代
period
長短に関係ない時間の広がり（一般的な語）
epoch
歴史や発展の特定の時代（の始まり）
age
顕著な特徴や事件によって識別される時代
ロングマン英々辞典の解説
era
1 a set of years which is counted from a particular point in time
The Christian era is counted from the birth of Christ.
2 a very long period of time in the history of the Earth or of human society. esp. as marked by events or developments of a particular kind
The era of space travel has begun.
period
1 A stretch of time with a biginning and an end, but not always of measured length
There were long periods when we had no new of him.
2 a particular stretch of time during the development of a person, a civilization, the Earth, an illness, etc
His teenage son is going through a difficult period at the moment.
3 a division of a school day; lesson
three periods of chemistry a week
age
1 the period of time a person has lived or a thing has existed
She entered Parliament at the age of 26.
2 one of the periods of a person’s life
Who is going to look after them in their old age？
3 the state of being old
His back was bent with age.
4 the particular time of life at which a person becomes able or not able to do something
You can’t drive a car yet ― you’re still under age.
5 a particular period of history
The period in which people learnt to make tools of iron is called the Iron Age.
6 a long time
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英語類義語活用辞典の解説
era period epoch ageのうち、period以外は全て歴史的時代の用語です。eraとageは長い年代でほぼ同じように使います。eraはやや格式ばっています。
We are talking about 200 years before the Christian era.
（西暦になる200年前の話です）
ageは最も一般的で、時代的特徴を総称する言葉です。
Those are the relics of the Stone Age.
（それらは石器時代の遺物です）
Ours is the age of anxiety.
（現代は不安定な時代だ）
上の例文のageをeraとは入れ替えられません。ageはeraよりも時代の枠組みが大雑把だからです。自分で勝手にそう名付けていることもあります。
epochは期間的に最も短く、常にあるeventによって決定される歴史上の一時期です。これは個人の一生の一時期にも使えます。
That was an epoch-making event in my life.
（それは私の人生での一大事だった）
periodは期間の長短や私的、公的を問わずいずれにも使います。
I did a few stints for a period.
（私は一時期、サラリーマンとして2、3の会社で働いていた）
