このコンテンツではera period epoch ageの違いをまとめています。
 
ほぼ同じように使われるこれらの語ですが、入れ替えできない例や「期間」の長短に違いがあります。


 
英語類義語活用辞典、英語類義語使い分け辞典、ロングマン英々辞典を参考にしています。

英語類義語使い分け辞典の解説

期間
era
歴史上重要な事件から始まる時代
 
period
長短に関係ない時間の広がり(一般的な語)
 
epoch
歴史や発展の特定の時代(の始まり)
 
age
顕著な特徴や事件によって識別される時代

ロングマン英々辞典の解説

era
1 a set of years which is counted from a particular point in time
 
The Christian era is counted from the birth of Christ.
 
2 a very long period of time in the history of the Earth or of human society. esp. as marked by events or developments of a particular kind
 
The era of space travel has begun.
 
period
1 A stretch of time with a biginning and an end, but not always of measured length
 
There were long periods when we had no new of him.
 
2 a particular stretch of time during the development of a person, a civilization, the Earth, an illness, etc
 
His teenage son is going through a difficult period at the moment.
 
3 a division of a school day; lesson
 
three periods of chemistry a week
 
age
1 the period of time a person has lived or a thing has existed
 
She entered Parliament at the age of 26.
 
2 one of the periods of a person’s life
 
Who is going to look after them in their old age
 
3 the state of being old
 
His back was bent with age.
 
4 the particular time of life at which a person becomes able or not able to do something
 
You can’t drive a car yet ― you’re still under age.
 
5 a particular period of history
 
The period in which people learnt to make tools of iron is called the Iron Age.
 
6 a long time

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英語類義語活用辞典の解説

era period epoch ageのうち、period以外は全て歴史的時代の用語です。eraとageは長い年代でほぼ同じように使います。eraはやや格式ばっています。
 
We are talking about 200 years before the Christian era.
(西暦になる200年前の話です)
 
ageは最も一般的で、時代的特徴を総称する言葉です。
 
Those are the relics of the Stone Age.
(それらは石器時代の遺物です)
 
Ours is the age of anxiety.
(現代は不安定な時代だ)
 
上の例文のageをeraとは入れ替えられません。ageはeraよりも時代の枠組みが大雑把だからです。自分で勝手にそう名付けていることもあります。
 
epochは期間的に最も短く、常にあるeventによって決定される歴史上の一時期です。これは個人の一生の一時期にも使えます。
 
That was an epoch-making event in my life.
(それは私の人生での一大事だった)
 
periodは期間の長短や私的、公的を問わずいずれにも使います。
 
I did a few stints for a period.
(私は一時期、サラリーマンとして2、3の会社で働いていた)

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